Valor Nominal vs. Valor Real: ¿Cuánto valen realmente tus 100,000 pesos?

En el mundo de las finanzas personales y la economía cotidiana, dos términos que suenan similares pero significan cosas muy distintas son el valor nominal y el valor real. Entender la diferencia es clave para no engañarnos con los números y saber si nuestro dinero realmente gana o pierde poder adquisitivo con el tiempo.

¿Qué es el valor nominal?

El valor nominal es simplemente la cantidad de dinero tal como aparece en el billete, en la cuenta bancaria o en el contrato. Es el número "en crudo", sin ajustes.

Ejemplo:

• Tienes 100,000 pesos en tu cuenta hoy (febrero 2026). → Ese es su valor nominal: 100,000 MXN.

¿Qué es el valor real?

El valor real ajusta esa cantidad por la inflación, para reflejar cuánto puedes comprar realmente con ese dinero comparado con un momento anterior. La inflación hace que los precios suban, por lo que el mismo monto nominal compra menos bienes y servicios.

Para calcularlo usamos la fórmula básica:

Valor real (hoy) = Valor nominal (hoy) × (Índice de precios año base / Índice de precios hoy) O, de forma práctica para comparar con el año pasado:

Valor real de 100,000 pesos de hace un año (en poder adquisitivo actual) = 100,000 / (1 + tasa de inflación del período)

Ejemplo concreto: 100,000 pesos hoy vs. hace un año

Según datos oficiales del INEGI (Índice Nacional de Precios al Consumidor – INPC), la inflación anual en México cerró 2025 en 3.69% (diciembre 2025 vs. diciembre 2024). En enero 2026 la inflación anual subió ligeramente a 3.79%, pero para un ejemplo realista de "hace aproximadamente un año" (febrero 2025 a febrero 2026), tomamos una inflación acumulada cercana al 3.7–3.8% en el último año completo disponible.

Usemos 3.69% como la inflación anual de cierre 2025 (la más reciente consolidada para un período de 12 meses):

• Supongamos que hace un año (principios de 2025) tenías 100,000 pesos.

• Durante el año hubo una inflación de ≈ 3.69%.

Eso significa que los precios subieron en promedio 3.69%. Para mantener el mismo poder adquisitivo que tenías hace un año, hoy necesitarías:

100,000 × (1 + 0.0369) = 103,690 pesos

En otras palabras:

• Valor nominal hoy: 100,000 pesos (si no has recibido aumento ni nada).

• Valor real hoy (en términos de lo que compraba hace un año): ≈ 96,450 pesos Cálculo: 100,000 / 1.0369 ≈ 96,450 MXN

Resultado: Aunque sigas teniendo 100,000 pesos en la cuenta (valor nominal igual), tu dinero vale ≈ 3.55% menos en poder adquisitivo real. Has perdido capacidad de compra equivalente a unos 3,550 pesos en bienes y servicios.

¿Por qué importa esta diferencia en la vida real?

• Sueldos y ahorros: Si tu salario subió solo 2% pero la inflación fue 3.69%, tu sueldo real bajó.

• Inversiones: Un CETES o fondo que rinda 5% anual te protege y genera ganancia real (≈1.3% por encima de la inflación).

• Deudas: Si debes dinero a tasa fija, la inflación ayuda (pagas con pesos que valen menos).

• Planeación: Para metas a largo plazo (casa, retiro, estudios), siempre piensa en pesos reales (ajustados por inflación).

El valor nominal te dice cuánto dinero tienes. El valor real te dice cuánto puedes comprar realmente.

En México, con una inflación que ronda el 3.7–3.8% anual en los últimos datos (2025-2026), ignorar este ajuste puede costarte miles de pesos de poder adquisitivo al año. La próxima vez que veas un aumento de sueldo, una renta o el rendimiento de tus ahorros, pregúntate: "¿Esto es nominal o real?".

¡Tu dinero trabaja mejor cuando lo entiendes de verdad!